耶魯校友談美國大學論文寫作

想要在美國大學取得優異成績，特別是那些學非理科的同學，以及在文理學院學習的同學，其很需要下功夫的一個方面，便是大學論文的寫作。對于中國學生來說，用英文寫作本身就是件較困難的事，而要用這第二門語言寫出漂亮精彩的文章，更是難上加難。對很多美國學生來講，他們早在中學時就已將英文寫作中一些約定俗成的規矩牢記于心，可對于剛從中國去往美國求學的學生而言，這些寫作方面最普遍的規矩卻務必得從頭學起。今天，就讓我們來瞧瞧，到底是哪些，學生常犯的寫作問題，會讓教授們頭疼到不行。

分成四種的是布置的文章，這四種被美國大學教書的人安排的文章，分別是說明文物業經理人，也就是Expository Essays，還有描寫文，即Descriptive Essays，再有記敘文，為Narrative Essays，以及議論文，叫Argumentative Essays，其中最常見作業的是議論文。

在寫論文時，人稱和語氣常常是學生們容易搞出錯的一個方面。比如說，教授布置了一篇針對“參加課外活動”優缺點展開辯論的論文，部分學生會通篇使用諸如“I think”或者“In my opinion”這類從自身觀點著手的語氣去議論觀點。然而，用這種第一人稱的語氣來論證觀點的做法，在專業的論文寫作當中是顯得極為不正式的。要知道，正式的論文寫作語氣得用第三人稱，這就表明作者得把論文里所有的 “I” 都去掉，而且得用具體的、清晰的證據以及事實去支撐自己的觀點，可不是只跟閱讀者“分享”觀點就行。同樣地，在講事例或者和閱讀者交流之際，得用“one”，而非“you”。

當然，不同類型文章，在人稱以及語氣方面的要求是存在差異的。比如說，在記敘文中很有可能得運用自身口吻來講繪一個生動事例。然而相對議論文來講，更多時候要借助第三人稱來闡釋觀點，以此展現正式與客觀性。

之前我閱見到的大學文章里，有一些讓我極其驚訝，原因呀就是這些所謂的“學術作文”，看起來好似給教授寫的郵件，全篇都是特別口語化的表述。故而呢，寫學術作文的時候，我們需留意的另一個問題，是文章的正式程度，我們得時刻明白，自己寫的大學作文是專業性頗強的文章，跟日常表達存在較大差異。基于這樣的一種認識，于大學作文寫作期間，我們應當留意英文語法的運用，借助 WORD 所提供的拼寫校訂功能來對單詞以及句子予以修訂，而且要盡可能地規避使用諸如“天價”這種類似的口語中的 slang 表達。除此以外，絕對絕對不要使用口語里面常用短語的縮略形式，比如“OMG”或者“thx”。當然啦，此項規則并非僅僅局限于日常口語，對于所有的單詞也是適用的。

有這么一位女同學，她大一時候寫的作文，被教授滿滿當當做了批注，批注內容是刪除被動語態。后來呢耶魯英語耶魯英語，她才知曉，原來是在美國大學作文寫作當中，被動語態是一種極不被推薦使用的語態。跟好多教授以及各類寫作指導一樣，幾乎都要求學生盡量運用主動語態去寫作。這存在兩方面原因。一是主動語態一般來講更直白，而且言簡意賅。就針對同一件事情進行表達而言，用被動語態表達所需的單詞數量更多，句子結構呢也更為錯綜復雜。二是主動語態常常更清晰，比如誰做了什么之類的情況，并且更具活力，這很有利于保持讀者的興致。

我們在美國大學學習階段進行作文寫作應當注意的三個要素，是包括之前所提到的第三人稱客觀語氣，文章正式程度，以及主動語態的使用。只要能把關于學術寫作的這些要點，時刻牢記在心里，就能夠逐步跟上美國高等教育對作文的要求，并且會漸漸使自己英文寫作水平提升到一個全新高度。